猫を「もふもふする」の意味
これは、猫のやわらかなおなかを触ったり、そこに顔をうずめたりして、ふんわりとした感触を楽しむことをいいます。
なかには猫のおなかに顔をうずめたまま、思いっきり匂いを嗅ぐといったちょっと一風変わった行動をする人も。
一度もふもふの気持ちよさを知ったことで、「猫を見るともふもふせずにいられない！」という人も大勢存在しています。
どうしてもふもふしたくなるの？
「手や顔に感じられる毛並みの感触が気持ちいいから」「猫のやわらかさや匂いに包まれると安心するから」「とにかく猫がかわいいので、愛情表現としてやってしまう……」など、人によって理由はさまざまです。
共通するのは、もふもふに“癒やし効果”を求めていること。ストレスを抱えることの多い現代社会で生きる我々にとって、もふもふは小さなオアシスなのです。
一説によると、猫と触れ合いにはセラピー効果があるとも指摘されています。
嫌なことや辛いことがあっても、猫と触れ合うことで気持ちが和らいだり、癒やされたりするのですね。
猫にもふもふしてしまうのは、いわば人間の本能かもしれません。
猫がもふもふな理由
外敵や寒さから身を守るため
厳しい自然環境のなかで生き抜く必要がありますが、外敵から身を守ったり、生きるのに十分なエサを手に入れたりするために頼れるのは、自分自身のみです。そこで外敵からの攻撃や寒さをしのぐために、もふもふの毛皮が発達したとされています。
細く密集した毛が生えているから
髪の毛が細い人のことを「猫っ毛」と呼ぶのは、まるで“猫のように細い毛”に由来しているのです。
また、猫の毛は一つの毛穴から10本～20本の毛が生えており、密集度もかなりのもの。
とくにもふもふしたくなる、やわらかいおなかは、背中と比べて倍ぐらいの毛量といわれています。
同じブラシでも、毛が細く、密集度が高いほうがよりやわらかな感触になりますが、まさに猫の毛でも同じことがいえるのですね。
やわらかくしなやかな体つきだから
長い毛を持たない短毛種でも、やわらかな皮膚の感触を楽しみながら、もふもふするのはとても気持ちのいいものです。
もふもふ毛の役割
皮膚の保護機能
さらに毛穴の皮脂腺からの分泌液には、皮膚を乾燥から守る役割も備わっています。
体温調節
また、ダブルコートの猫の毛は、換毛期の毛の生え変わりによって気温の変化に対応します。被毛の機能により、夏は涼しく、冬は暖かくをキープしています。
もふもふな猫の種類
一般的に、寒い地域を原産地とする猫種は、豊かなもふもふ毛に覆われていることが多いです。代表的な猫は、北欧のノルウェー原産の「ノルウェージャンフォレストキャット」や、ロシア原産の「サイベリアン」、アメリカ合衆国の最北東部に位置するメイン州原産の「メインクーン」など。
このうちサイベリアンは、もふもふの最上級であるトリプルコートを備えています。
基本的には、ダブルコートの長毛種を選べば間違いないでしょう。
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もふもふではない猫の種類
「毛のない猫」として知られるカナダ原産の「スフィンクス」や、ノルウェージャンフォレストキャットと同じロシア原産の「ドンスコイ」は、産毛のような細かい毛がうっすらと生えるのみで、長毛種のような豊かな被毛を持っていません。
いずれも寒さに弱く、夏の直射日光にも弱いため、室内で飼うときには十分に寒さ・暑さ対策を考慮する必要があります。
また、タイで誕生した「シャム」や、シンガポール生まれの「シンガプーラ」は、シングルコートの短毛種です。これらの猫種は温暖で熱い国に適応するために、短い毛並みを持つようになりました。
「短毛種はもふもふできないの？」と思う方もいるかもしれませんが、決してそんなことはありません。短毛種でも毛が密集して生えているような猫は、長毛種とはまた違った手触りです。
猫に嫌がられない程度に、思う存分もふもふしましょう。
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まとめ
頭の先からしっぽまで毛に覆われている猫を、ぬいぐるみのように抱きしめたくなるのもうなずけますよね。
思う存分猫にもふもふしたい人は、ぜひ今回の記事も参考にしてみてくださいね。
